Trên boong tàu Thousand Sunny, ánh nắng chiều muộn chiếu qua những đám mây mỏng, nhuộm vàng cả mặt biển. Sanji đứng dựa vào lan can, điếu thuốc trong tay đã tắt từ lâu. Trước mắt anh là một tấm hình nhỏ được kẹp giữa hai trang sách cũ, tấm hình mà anh gọi vui là “hình nền One Piece Sanji”. Đó là bức ảnh Nami chụp từ xa khi họ còn ở đảo Water 7, cô gái tóc cam đang cười nghiêng đầu dưới ánh đèn phố, gió biển thổi bay vài sợi tóc dính lên má. Sanji không bao giờ dám treo nó công khai, chỉ giữ kín trong cabin, thỉnh thoảng mới lôi ra nhìn khi mọi người đã ngủ.
Anh hít một hơi dài, khói thuốc lan tỏa rồi tan vào gió. Nami vẫn đang ở phòng bản đồ, ánh đèn vàng hắt ra từ khe cửa. Mối quan hệ giữa họ chưa bao giờ rõ ràng. Nami luôn trêu chọc anh, còn Sanji thì giấu đằng sau những lời tán tỉnh sáo rỗng để che giấu thứ gì đó sâu hơn. Gần đây, sau trận chiến với băng hải tặc ở New World, mọi thứ trở nên căng thẳng hơn. Nami hay im lặng hơn, ánh mắt cô khi nhìn anh đôi khi mang theo cả nỗi lo lắng lẫn điều gì đó không thể nói thành lời.
Đêm đó, Sanji không thể ngủ. Anh bước vào phòng bếp, định pha một tách cà phê, thì nghe tiếng bước chân nhẹ. Nami xuất hiện ở ngưỡng cửa, áo choàng mỏng khoác qua vai, tóc tai hơi xõa. “Sanji-kun, còn thức à?” Giọng cô trầm và ấm. Sanji gật đầu, rót thêm một tách cho Nami mà không cần hỏi. Họ ngồi đối diện nhau trên ghế dài gỗ, giữa không gian chỉ có tiếng sóng vỗ và tiếng thở đều đều của Luffy ở cabin bên cạnh.
Nami liếc nhìn cuốn sách Sanji để trên bàn, tấm hình ló ra một góc. Cô mỉm cười nhẹ. “Vẫn giữ tấm hình đó hả? Tao chụp lâu lắm rồi.” Sanji không đáp, chỉ hít một hơi thuốc. Không khí giữa hai người dày đặc, không phải vì dục vọng vội vàng, mà là sự chờ đợi. Nami đưa tay chạm nhẹ vào mu bàn tay anh, ngón tay lướt qua những vết sẹo cũ trên da. “Mày luôn che giấu mọi thứ sau khói thuốc và nụ cười. Nhưng tao biết.”
Sanji khẽ siết tay lại, không kéo cô lại, cũng không đẩy ra. Anh chỉ nói khẽ bằng giọng trầm: “Nếu tao nói ra, mọi thứ sẽ thay đổi.” Nami không trả lời ngay. Cô đứng dậy, bước đến cửa sổ nhìn ra biển. Ánh trăng chiếu lên đường cong vai cô dưới lớp áo mỏng. Sanji cảm nhận được sự căng thẳng trong cơ thể mình, không phải ham muốn nhất thời, mà là nỗi nhớ nhung tích tụ qua bao chuyến hành trình. Họ đã cùng nhau vượt qua biết bao hiểm nguy, từ Alabasta đến Enies Lobby, từ Fishman Island đến Dressrosa. Mỗi lần Nami gặp nguy, anh đều lao vào mà không nghĩ ngợi.
Nami quay lại, ánh mắt gặp ánh mắt anh. “Tao không cần mày thay đổi. Tao chỉ cần mày ở đây.” Câu nói đơn giản nhưng đủ khiến Sanji đứng dậy. Anh bước tới, dừng lại đúng một bước chân trước Nami. Tay anh chạm vào má cô, ngón cái lau nhẹ giọt mồ hôi trên thái dương. Không khí nóng lên, nhưng không có cử chỉ nào vượt quá giới hạn. Họ chỉ đứng đó, cảm nhận hơi thở của nhau, lắng nghe tiếng tim đập dồn dập dưới lớp áo.
Sáng hôm sau, mặt trời mọc, Sunny tiếp tục hành trình. Sanji trở lại bếp, chuẩn bị bữa sáng. Tấm hình “hình nền One Piece Sanji” vẫn nằm nguyên trong sách, nhưng lần này anh không cần lôi ra nữa. Nami bước vào bếp, cười nhẹ, rồi đứng bên anh rửa rau.
Không lời nói, chỉ có sự đồng điệu trong từng cử chỉ. Sanji biết, hành trình của họ còn dài, và thứ tình cảm này sẽ tiếp tục âm thầm cháy trong từng ngày trên Grand Line. Anh hít một hơi thuốc, khói bay theo gió, mang theo cả nỗi niềm chưa nói hết.
